Эликсир вечной молодости

Мистический «эликсир вечной молодости», возможно, будет открыт. Правда, пока до вечности далеко, но удлинить срок жизни нашего бренного тела, по-видимому, удастся. Опыты на мышах показали, что фермент теломераза может послужить основой для синтеза «эликсира жизни», замедляя процессы старения. В Национальном институте Испании по изучению рака мыши, принимающие теломеразу, жили на 50 процентов дольше. Также у них было меньше жира, лучше была координация движений, и они быстрее расщепляли сахар. Как заявила Мария Бласко, одна из авторов работы, опубликованной в научном журнале New Scientist, теломераза помогает «отсрочить старение мышей». Бласко с оптимизмом смотрит на возможное применение этого метода к людям, поскольку фермент способен превращать «обычную смертную клетку в клетку бессмертную». Ее слова подтверждают и недавние опыты в США, установившие, что повышение уровня теломеразы в клетках белых кровяных телец помогает им лучше бороться с заболеваниями. Теломераза — фермент, добавляющий новые особые повторяющиеся последовательности ДНК на участках так называемых «теломер», которые располагаются на концах хромосом. При каждом делении клетки теломерные участки сокращаются. Теломераза добывается из растения астрагал, часто применяемого в китайской медицине без каких-либо известных побочных эффектов. Она защищает нити ДНК в хромосомах, которые утончаются по мере деления клеток. В конечном счете, они утончаются настолько, что клетка погибает. Таким образом, поддержание высокого уровня теломеразы может помочь задержать процесс старения. Правда, есть опасения, что повышение уровня теломеразы может также способствовать неконтролируемому делению клеток, как это имеет место при раке, когда раковые клетки производят фермент теломеразы в повышенных концентрациях. Однако доктор Бласко полагает, что для решения этой проблемы людям можно одновременно давать лекарства от рака.