В поисках внеземных цивилизаций

В Калифорнии, в обсерватории Хэт Крик, введена в эксплуатацию первая ступень нового мощного радиотелескопа Allen Telescope Array (ATA), предназначенного для приема сигналов от внеземных цивилизаций. Этот совместный проект калифорнийского института СЕТИ (SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence, «поиск внеземного разума») и Радиоастрономической лаборатории Калифорнийского университета в Беркли финансировал Пол Аллен, один из основателей компании Микрософт. В его честь и был назван радиотелескоп, который пока состоит из связанных между собой 42 антенн.

Антенны радиотелескопа Аллена в обсерватории Хэт Крик, Калифорния, «настроены» на прием сигналов от внеземных цивилизаций

Планируется, что когда проект будет завершен, в него войдут 350 таких антенн. Как говорит Сет Шостак, ведущий астроном института СЕТИ, это первый радиотелескоп, который был сконструирован специально для поисков внеземных сигналов. Каждая антенна имеет шесть метров в диаметре и состоит из стандартной спутниковой тарелки, отражающего металлического зеркала и стандартного приемного и обрабатывающего оборудования. Шостак подсчитал, что когда радиотелескоп Аллена будет полностью введен в строй, он сможет регистрировать радиосигналы от звезд, расположенных на расстоянии до 500 световых лет от Земли. Таким образом, новый телескоп по своим возможностям в несколько раз превзойдет самый большой в мире радиотелескоп Arecibo, расположенный в Пуэрто-Рико, диаметр антенны которого достигает 300 метров. Согласно расчетам ученых, в галактике существует до 200 миллиардов звезд, и значительная часть из них имеет планеты, подобные Земле. Именно на регистрацию сигналов с таких планет и направлено исследование, проводимое в Калифорнии. Некоммерческий и субсидируемый частными пожертвованиями Институт СЕТИ в Маунтин-Вью в Калифорнии, был основан в 1984 году. Сегодня в нем насчитывается около 100 ученых и популяризаторов науки. В институте два основных исследовательских центра. Первый занимается поиском внеземного разума, второй, названный в честь Карла Сагана, — изучением жизни во вселенной. Один из основателей «Микрософта» Пол Аллен, в честь которого назван радиотелескоп и который называет себя «дитятей 50-х годов, золотого века исследования космоса и научной фантастики», рассказывает, что впервые заинтересовался проблемой поиска внеземных цивилизаций после разговора со знаменитым астрономом из Корнельского университета Карлом Саганом. Copyright © 2007 Seagull Publications Corporation. All rights reserved.