Крокодилы были более живучи... 100 миллионов лет назад

Около ста миллионов лет назад в том месте, где сейчас пустыня Сахара, были тропики, и в его водоемах водились самые различные, не похожие на сегодняшних крокодилы. Некоторые из них обладали большим мозгом, другие бегали, как собаки, а не волочили свое пузо по земле, как сегодняшние ленивцы.

На пресс-конференции, организованной Национальным географическим обществом США в конце ноября, о своих новых находках рассказали охотники за скелетами доисторических животных Пол Серено из Университета Чикаго и Ханс Ларссон из Университета Макгилл в Монреале. 100 миллионов лет назад, рассказал Серено, на доисторическом южном континенте Гондвана жили невиданные животные. Необычное строение тела крокодилов позволяло им выжить среди крайне враждебного окружения могущественных динозавров.

"Крокодил-кабан" (Kaprosuchus saharicus, "BoarCroc"), например, был обнаружен в Нигерии. 6-метровый охотник имел во рту три ряда острых клыков, которые не оставляли его жертвам никакого шанса на выживание.

"Крокодил-крыса" (Araripesuchus rattoides, "RatCroc") был обнаружен в Марокко. Его длина была всего метр, и он питался исключительно растениями.

"Крокодил-блин" (Laganosuchus thaumastos, "PancakeCroc") был обнаружен в Нигерии и в Марокко. Его длина была свыше 6 метров, но он не был охотником, он был... рыболовом. Рот "блина" был плоским и широким. Доктор Серено рассказывает, что, скорее всего, для ловли рыбы он замирал в воде на несколько часов, оставляя рот открытым.

Еще раньше, до этих трех новых находок, ученые обнаружили в Нигерии "крокодила-утку" (Anatosuchus minor, "DuckCroc"), длиной с метр, с длинным носом и крючковатыми зубами. "Утка" ловила лягушек и рыбу на мелководье. Был обнаружен также "крокодил-собака", который был так назван потому, что бегал не хуже современных псов.

А самый первый доисторический крокодил, названный "Супер-крокодилом", был обнаружен доктором Серено в 2001 году в Сахаре (Sarcosuchus imperator). Его длина достигала 12 метров, а вес 8 тонн.

Некоторые из этих крокодилов ("крокодил-собака" и "крокодил-утка") обладали большим объемом черепа, что говорит о большом мозге животных. По мнению Серено, это не должно вызывать удивления, потому что они занимались активной и "умной" охотой.

Вскоре появится новый фильм, спонсированный Национальным географическим обществом, о необычных крокодилах.