Почему у столицы США нет своих представителей в Конгрессе

В Сенате США не прошёл законопроект о предоставлении Округу Колумбия и городу Вашингтону права выдвигать своих полноправных представителей в законодательное собрание страны. Надежда жителей американской столицы получить равное с другими право голоса опять не осуществилась.

 Столица США Вашингтон и Округ Колумбия, что, в общем, одно и то же, никогда не имели и до сих пор не имеют своих делегатов в Сенате. Есть депутат в Палате представителей, но без права голоса. Это единственный случай в мире, когда столичные жители не представлены в парламенте страны в полной мере. Хотя налоги платят, как все.

 При голосовании в Сенате законопроект получил 57 голосов, а для прохождения надо было 60.

Как получилось, что Вашингтон уже 206 лет не может получить прав, равных с другими городами США? Вот что рассказал об этом Марк Стрэнд, президент Института Конгресса в Александрии, штат Вирджиния:

 — По Конституции определён федеральный анклав как территория с особым статусом, чтобы отделить его от штатов, которых тогда, при образовании Соединённых Штатов Америки, было гораздо меньше, чем сейчас. В те времена жителей на территории нынешнего Вашингтона было очень мало. Округ Колумбия был образован из территорий, отданных штатами Мэриленд и Вирджиния. Правда, позднее Вирджиния забрала свою землю обратно. Конституция предоставила столице страны нейтральный статус и не позволила выдвигать своих представителей в Конгресс с правом голоса, потому что Вашингтон как федеральная столица представляет всю страну.

 Кстати, когда отцы-основатели писали Конституцию, город Вашингтон ещё только строился. Законодатели заседали то в Нью-Йорке, то в Филадельфии. С тех пор многое изменилось, и всё чаще в законодательное собрание поступало предложение о представительстве населения Вашингтона в федеральных органах законодательной власти. Для этого одни предлагали предоставить Округу Колумбия статус штата, интересы которого два депутата представляли бы в Сенате и несколько в Палате представителей. Другие предлагали сделать Округ Колумбия частью штата Мэриленд, и тогда сенаторы от Мэриленда представляли бы интересы столицы. Интересно, что на президентских выборах Вашингтон—Округ Колумбия обладает тремя голосами и как бы приравнивается к небольшим штатам. Во время сентябрьского голосования для прохождения законопроекта не хватило всего трёх голосов. Никогда прежде Вашингтон не был настолько близок к осуществлению своего желания. Думается, вопрос времени, когда это всё же произойдёт.

 — Странно, что не произошло раньше, ибо Америка всегда была против «налогообложения без представительства» — Taxation Without Representation?

 — Да, но на таких условиях был создан город изначально. И смысл в этом был, потому что Округ Колумбия всегда был местом, куда люди съезжались из разных концов страны на относительно короткое время, а потом, после очередных выборов и смены правительства, смены состава Сената и Палаты представителей, многие уезжали обратно в свои штаты. До недавнего времени постоянная часть жителей Вашингтона была не такой уж большой. Это сейчас население города приближается к шестистам тысячам, и оно хотя бы в силу количества должно иметь право на своих представителей в Конгрессе. Мне кажется, что сейчас среди законодателей растёт число тех, кто выступает за представительство жителей столицы в Конгрессе, и через какое-то время эта цель будет достигнута.

 Хотя Вашингтоном управляют муниципальный совет и мэр, верховной властью столицы в соответствии с Конституцией считается Конгресс, который имеет право вмешиваться во внутригородские дела. Так что самоуправление Вашингтона довольно ограничено. Кстати, право участвовать в выборах президента страны вашингтонцы получили только в 1961 году.

 Жители Вашингтона считают, что отсутствие в Конгрессе хотя бы одного их представителя с правом голоса является нарушением их гражданских прав.