Премии юным талантам

17-летняя школьница Мэри Мастермэн из Оклахома-Сити смогла изготовить в домашних условиях прибор, который позволяет регистрировать спектр Рамановского (комбинационного) рассеяния. За свою работу она была удостоена высшей награды, стипендии в 100 тысяч долларов, на ежегодном престижном конкурсе научных талантов, проводимого при поддержке компании «Интел», крупнейшего производителя процессоров для компьютеров.

Мэри Мастермэн у своего спектрографа

Ученые используют метод Рамановского рассеяния для регистрации колебательной энергии молекул. Мэри Мастермэн собрала свой домашний спектрограф с помощью дешевого лазера, цифровой фотокамеры и простейших, недорогих линз и призмы. Она истратила всего 300 долларов. Большинство измерений ее дешевого прибора совпадают с данными, полученными с помощью фирменных спектрографов, стоимость которых достигает 100 тысяч долларов. Столько же, сколько Мастермэн (что, кстати, переводится с английского как человек-мастер) заработала, получив первый приз на конкурсе. Второе и третьи места и стипендии в 75 и 50 тысяч долларов достались 17-летнему Джону Висенту Пардону из Чапел-Хилл в Северной Каролине и 18-летнему Дмитрию Вайнтробу из Юджина в штате Орегон. Оба представили работы по математике и, в отличие от Мастермэн, своих научных результатов достигли без каких либо затрат... В конкурсе научных талантов участвовало более 1700 школьников со всей Америки. Судьи сначала отобрали 300 полуфиналистов, а затем в январе были отобраны 40 финалистов. Всего стипендиями были награждены десять финалистов. Конкурс научных талантов проводится уже в 66-й раз. Среди победителей конкурса шесть лауреатов Нобелевской премии, трое были удостоены Национальной медали науки, двое — престижной медали Филдса.