Как жить с вулканом

Извержение исландского вулкана с труднопроизносимым названием Эйяфьятлайокудль (чтобы произнести, попытайтесь разбить на такие слоги: эй-яфь-ят-лайо-кудль; в другой транслитерации — с норвежского — вулкан зовется Эйяфьядлайёкюдль), парализовавшее воздушное сообщение в Европе на неделю, может оказаться не последним. Рядом с ним спит другой, гораздо более мощный вулкан Катла, который в прошлом всегда просыпался после того, как проявлял свою активность Эйяфьятлайокудль. Эйяфьятлайокудль «извергался» в 920-м, в 1612-м и в 1821-1823 годах. И всегда в течение полугода после извержения первого вулкана рядом просыпался и второй — Катла. Таким образом, можно ожидать, что в ближайшее время начнет извержение исландский вулкан Катла. Выброс пепла в атмосферу на значительную высоту, послуживший причиной прекращения полетов, происходит из-за взаимодействия раскаленной лавы и холодной воды. Дело в том, что кратеры спящих вулканов Исландии покрыты толстым слоем льда, который под влиянием раскаленной лавы тает, но не успевает превратиться в водяной пар. Это вызывает образование пепла, который и выбрасывается высоко в атмосферу. Если бы выбрасывался водяной пар, как часто бывает при извержении вулканов, то никаких препятствий полету реактивных самолетов не было бы.

Соседний и пока спящий вулкан Катла по размерам на порядок больше Эйяфьятлайокудля и имеет значительно более толстую ледяную шапку, покрывающую кратер. Поэтому если он взорвется, то можно ожидать выброса в атмосферу еще большего количество пепла, чем это было с Эйяфьятлайокудлем. Вулканический кратер Эйяфьятлайокудля расположен на горе, высота вершины которой равна 1666 метрам, а площадь покрывающего ее ледника составляла до извержения около 100 квадратных километров. Диаметр кратера равен 3-4 км. Извержение началось вечером 20 марта 2010 года с образования в восточной части ледника разлома длиной около полукилометра. В этот период больших выбросов пепла не регистрировалось. 14 апреля 2010 года произошло усиление извержения с выбросами больших объёмов вулканического пепла высоко в атмосферу, что и привело к закрытию воздушного пространства значительной части Европы с 16 по 20 апреля.

После 20 апреля активность Эйяфьятлайокудля снизилась и полеты в Европе восстановились. Оживший исландский вулкан причинил убытки не только авиаперевозчикам, но и всей туристической индустрии. Как же защитить себя от подобных катастроф в будущем? Специалисты считают, что государственные агентства, отвечающие за безопасность полетов, и авиакомпании европейских стран действовали неумело и неправильно, сильно перестраховались, закрыв большую часть аэропортов Европы. Пилоты компании «Люфтганза» совершали полеты в самые опасные, согласно официальному прогнозу, дни и часы, но не обнаружили в двигателях самолетов следов вулканической пыли.

По данным Международной ассоциации воздушного транспорта, ущерб от кризиса составил 1,9 млрд. долларов за шесть дней. Многие эксперты считают, что ущерб мог бы быть значительно меньше, если бы запреты на полеты составлялись более квалифицированно. Например, основанием для закрытия аэропортов в Европе служили математические модели распространения облака вулканического пепла под воздействием ветра. Они делались по аналогии с расчетом распространения радиоактивного облака после выброса во время аварии на Чернобыльской АЭС. Но в случае с вулканическим пеплом действуют совсем другие закономерности, которые ученые пока не изучили. Поэтому и их расчеты не были корректными. С проведением исследований и составлением новых правил и ограничений на полеты нужно спешить, чтобы возможное извержение вулкана Катла не застало нас врасплох.