Первый космопорт

Когда через 2-3 года НАСА завершит свою программу космических челноков, на старт выйдет массовый туризм в космос. Недавно был опубликован план строительства первого в мире туристического космопорта. Сооружение будет иметь форму рыбы скат. Его главные помещения будут находиться под землей. Управлять этим терминалом, расположенным в Упэме, штат Нью-Мексико, будет известная компания «Верджин Галактик Энтерпрайз» Ричарда Брэнсона. В распоряжении компании будут два транспортных самолета и космические корабли, спроектированные знаменитым американским космическим инженером Бертом Рутэном. Транспортный самолет «Белый рыцарь» поснимет космический корабль до 15 км, откуда тот возьмет старт в космос и доставит туристов на высоту 135 км, после чего они вернутся обратно. «Верджин Галактик» планирует начать регулярные рейсы в 2009 году, но бронировать билеты можно уже сегодня. Пока билет стоит всего 200 тысяч долларов. «Это великолепное место для строительства с видом на горы и живописные долины», — говорит Грант Брукер, исполнительный директор и архитектор фирмы «Фостер и партнеры», которая выиграла тендер на проектирование космопорта. Проект будет финансироваться «Управлением космопорта штата Нью-Мексико», которая уже выделила на строительство 31 миллион долларов. Возведение планируется начать в 2008 году. «Верджин Галактик» не единственная фирма, которая специализируется на космическом туризме. Этим летом базирующаяся в Барселоне фирма «Галактик Сьют Проджект» объявила, что собирается строить гостиницу на космической орбите. В космическом корабле-отеле будут три отдельных номера, размером 6,5 на 4 метра. Отель будет летать на орбите на расстоянии 480 км от Земли. К работе руководство фирмы привлекает профессионалов из США и Испании. Они еще не определились с финансированием, но билеты стоимостью 4 миллиона долларов можно будет купить уже в следующем году.