Интервью с настоятелем собора Святого Иоанна Предтечи Виктором Потаповым

Власти США предпринимают жесткие меры для того, чтобы предотвратить распространение коронавируса. Собор Святого Иоанна Предтечи — единственный в столице США и самый близкий по расположению к Белому дому русский храм. О том, как приходится жить в новой реальности его приходу, рассказал настоятель собора протоиерей Виктор Потапов. 

— Наш храм расположен примерно в пяти километрах от Белого дома, прихожане живут как в самом Вашингтоне, так и в близлежащих штатах: Вирджиния и Мэриленд.

Пока что власти рекомендуют собираться группами не больше 10 человек, и мы стараемся придерживаться этого правила. Перед вечерней Литургией Преждеосвященных Даров в эту среду я написал сообщение прихожанам о том, что мы постараемся ограничиться этим количеством молящихся. Но люди очень взволнованы, тянутся к Церкви, и пришли 34 человека. Многие приехали даже издалека, из южных районов Вирджинии. Мы двери храма не заперли.

Собор Святого Иоанна Предтечи в Вашингтоне

На данный момент правило 10 человек — это только рекомендация, так что мы не нарушили никакие законы. Но мы были взволнованы, и на следующий день наше духовенство провело телеконференцию. Мы решили, что все ближайшие службы в храме будет находиться только духовенство и маленький хор, а люди смогут смотреть службу на нашем канале в YouTube. Мы и так транслируем все наши богослужения — только в это кризисное время их смотрит в интернете гораздо больше людей, чем обычно.

Мы стараемся выработать план, чтобы причащать людей, но еще не совсем точно знаем, как это делать. Например, есть идея оповестить прихожан, что батюшки будут дежурить в церкви каждый второй день — скажем, во вторник, четверг и субботу — и причащать верующих запасными Святыми Дарами. Если люди запишутся в этот список — скажем, пять-шесть человек — и будут находиться друг от друга на расстоянии, тогда, возможно, у нас получится осуществить эту задумку. 

Мы не хотим оставлять людей без причастия, потому что Евхаристия — это основа церковной жизни. Кровь и Тело Спасителя мы принимаем во исцеление души и тела, и нет более эффективного способа бороться с физическими и духовными недугами, как участие в святой Евхаристии. Возможно, мы вычислим, когда служба будет завершаться, чтобы люди могли приехать к этому времени, причаститься малыми группами под наблюдением дежурных и сразу после этого покинуть храм.

Конечно, изо дня в день все меняется, мы следим за новостями и не хотим нарушать предписания властей. Но вместе с тем церковная жизнь у нас будет продолжаться — в отличие, например, от Греческой Церкви и Православной Церкви в Америке, которые закрыли свои храмы в Вашингтоне до конца марта. Наши епископы из Русской Зарубежной Церкви такого запрета еще не объявили. 

Что касается исповеди, то мы просим людей, которые исповедовались недавно — максимум 2-3 недели назад — молитвенно приготовиться к причастию и покаяться в душе. Мы знаем своих прихожан и знаем, кто из них часто исповедуется. На литургии в среду я подошел к группе прихожан, которые были на исповеди недавно, и сказал: «Вы были недавно, так что, если не совершили ничего серьезного, подходите причащаться».

К сожалению, нам пришлось отменить общеприходское соборование, которое мы обычно проводим на четвертой седмице Великого поста, поскольку оно привлекает несколько сотен человек. Это было бы прямым нарушением рекомендаций властей. Но это не значит, что мы не будем соборовать людей по отдельности. У нас есть много пожилых прихожан, я буду ездить к ним домой.

В течение 10 лет подряд в это время к нам из Москвы приезжала мироточивая икона Божией Матери «Умягчение злых сердец», но в этот раз из-за запрета на въезд в США это не получилось.

Икона «Умягчение злых сердец». 

Конечно, даже в нынешних условиях мы готовимся к Вербному воскресенью и к Пасхе. Вербочки у нас заказаны, куличи испечем. Но что будет с этими праздниками на деле, сказать пока трудно. Судя по всему, таких многолюдных торжеств, как обычно, не получится. Видимо, опять же будем приглашать людей смотреть богослужения через интернет.

У нас много неразрешенных вопросов. Но мы впервые сталкиваемся с такой пандемией и учимся, как жить и молиться в новых условиях. 

Меня приятно удивляет, с каким большим пониманием люди относятся к жестким мерам, которые приходится вводить в храме: никто не жалуется, все хотят делать все возможное, чтобы помочь друг другу. Это очень важно.

Со своей стороны могу заверить: мы будем продолжать службы столько, сколько это возможно. 

Дмитрий Злодорев, журналист

Вашингтон ДС

Сайт собора Иоанна Предтечи